يعود نشوء دمشق إلى تسعة آلاف سنة قبل المسيح وقد اختلفت الروايات التاريخية في تحديد معنى تسميتها والأرجح إنها كلمة ذات أصول كلدانية قديمة تعني الأرض الزاهرة أو العامرة.
هي واحة على أطراف البادية اشتهرت بغوطتها المروية بمياه نهر بردى واكتسبت أهميتها من موقعها الجغرافي على طريق القوافل التجارية.
تعد دمشق من أقدم المدن المأهولة في العالم تاريخيا وأعرق مدائن الدنيا الخالدة إلى اليوم
. تقع في السهل الجنوبي الشرقي لسلسلة جبال لبنان الشرقيةعلى الحافة الغربية للبادية السورية وتمتد من أطرافها إلى شبه الجزيرة العربية وبلاد ما بين النهرين.
وتمتاز بقلعتها العتيدة التي تضم بيوتا وحمامات وجوامع ومدارس فقد كانت مدينة داخل مدينة.



رغم الهمجية المغولية , فقد حافظت دمشق على بنيتها الأثرية و خاصة أبوابها التي لعبت دورا كبيرا في حماية الكتل السكنية داخل السور إذ لا يمكن الوصول إلى المدينة إلا عبر هذه الأبواب التي يسهل إغلاقها في وجه أي هجوم مفاجيء . دمشق كما يقول ابن عساكر بنيت على الكواكب السبعة , وجعل لها سبعة أبواب , وصور على كل باب صورة الكوكب المرصود له . فباب كيسان الذي يرمز لزحل بقيت الصورة عليه حتى الآن , بينما خربت على الأبواب الأخرى : لكن أبواب دمشق لم تبق كما عرفها ابن عساكر سبعة أبواب بل أصبحت عشرة أبواب هي :

باب كيسان :
باب قديم رغم نسبته إلى مولى معاوية أغلقه السلطان نور الدين الزنكي , ثم أعاد فتحه الملك الاشرف ناصر الدين شعبان الثاني 1363 م . وأثناء الاحتلال الفرنسي أعيد إنشاؤه و ترميمه وبنيت خلفه كنيسة القديس بولس . ويرمز هذا الباب لزحل .

الباب الشرقي
بناء روماني , رممه السلطان نور الدين الزنكي عام 1154 م عبرته جيوش المسلمين أثناء الفتح العربي للمدينة بعد حصارها واستسلام أهلها . يرمز هذا الباب للشمس .

باب توما :
بني في عهد الرومان , لكنه تهدم كليا , فأعيد بناؤه في عهد الملك الأيوبي الناصر داوود عام 1227 م , وفي العهد المملوكي قام الأمير تنكز بتجديده عام 1333 م يرمز هذا الباب إلى كوكب الزهرة .

باب الصغير
باب قديم أيضا لكن الملك نور الدين محمود أعاد بناءه عام 1156 م للميلاد . كما قام بتجديده الملك عيسى بن أبي بكر الأيوبي عام 1226 م ويرمز للمشتري .

باب الجابية :
أتت شهرة هذا الباب والباب الشرقي من عبور جيوش المسلمين منهما بقيادة خالد ابن الوليد وعبيدة بن الجراح لتحرير دمشق . سمي بهذا الاسم لأنه كان يؤدي إلى معسكر للجند , مكلفين بجباية الضرائب . كان هذا الباب مؤلفا من ثلاث فتحات , لم يستعمل منها إلا الفتحة الجنوبية .
أن هذا النمط الثلاثي يؤكد أنه باب روماني . لكن الملك نور الدين محمود أعاد إنشاؤه و ترميمه عام 1164 م ثم قام الملك الناصر صلاح الدين بن عيسى بتجديده . ويرمز هذا الباب للمريخ .

باب الفراديس :
يعرف الآن بباب العمارة , باب قديم يرجح أنه روماني , أعيد إنشاؤه وترميمه في عهد الملك الصالح عماد الدين بن إسماعيل عام 1241 م مغمور الآن بالكتل السكنية و الأسواق التجارية . يرمز لعطارد .

باب الفرج
يسمى اليوم باب المناخلية , باب مزدوج أقامه الملك نور الدين محمود ورممه الملك الصالح نجم الدين أيوب عام 1241 م . زالت معالمه الآن بسبب هدم الأسواق المحيطة بالقلعة .

باب النصر :
لا يعرف الزمن الذي بني فيه هذا الباب , لكن الروايات تقول أن الملك الناصر صلاح الدين الأيوبي قد بناه لكنه تهدم كليا عام 1862 م قبل بناء سوق الحميدية الذي كان الباب يقع عند مدخله .وقد كشف أحد علماء الآثار أن أحجار هذا الباب قد نقلت إلى أنقرة أثناء الاحتلال العثماني .
باب الفراديس الصغير أو باب الجنيق :باب روماني صغير نسبيا , تهدم بسبب عدم الاستخدام ولا يزال مهدما حتى الان , يرمز هذا الباب للفخر .

باب السلامة :
يعرف الآن بباب السلام , أنشى في عهد الملك نور الدين محمود عام 1164 م ثم جدد في عهد الملك الصالح نجم الدين أيوب عام 1243 م و ما زالت أثاره باقية حتى الآن .

__________________